Angelo Conti Rossini, 100 ans après la naissance de l'un des plus grands chefs du Tessin


Angelo Conti Rossini, cent ans après la naissance de l'un des plus grands chefs tessinois 

Le maire Roberto Ponti, qui était son collègue à la mairie : "Grâce à sa personnalité forte et exubérante, il est parvenu à nous mettre tous d'accord".

Angelo Conti Rossini est sans aucun doute l'un des chefs les plus célèbres et les plus célébrés de Brissago. Il est né il y a un siècle, le 31 juillet 1923. Il est mort à seulement soixante-dix ans, alors qu'il faisait du vélo, le dimanche 21 mars 1993, à Porto Val Travaglia, terrassé par une crise cardiaque alors qu'il faisait le tour du lac.

"Mes premiers souvenirs de l'Ange remontent à l'époque où j'étais encore enfant", raconte le maire Roberto Ponti, "mon père était artisan antiquaire et avait effectué quelques travaux pour lui. L'Ange et sa femme Miriam étaient des amis de la famille. En 1990, je suis entré à la mairie et je l'ai trouvé comme collègue".

Ponti le décrit comme un homme dynamique, avec des connexions et des relations incroyables à tous les niveaux, cantonal, fédéral, international : 'Je me souviens qu'un soir, le Conseil fédéral est arrivé dans son restaurant. En tant que conseiller municipal, il avait planifié un réseau pour acheminer du gaz à Brissago depuis l'Italie et s'était rapproché de son objectif.... Grâce à sa forte personnalité exubérante, il avait réussi à mettre tout le monde d'accord à la mairie. Et pour Brissago, eh bien... il s'était créé une si grande réputation qu'il a honoré et honore encore notre commune'.

Anarchiste - le "Cantiere biografico degli anarchici in Svizzera" le décrit comme "peut-être le cuisinier le plus célèbre que le Tessin ait jamais eu" - mais de confession socialiste, Conti Rossini a été élu à la mairie en 1988. Par ailleurs, son frère aîné Cesarino, boulanger et pâtissier comme son père, a été maire de Brissago pendant 18 ans.

Fils de l'art - son père Cesare était aubergiste et boulanger, sa mère Stella une cuisinière accomplie - il était l'un des plus grands chefs du Tessin, si ce n'est le plus grand. Au terme d'un long apprentissage dans des cuisines prestigieuses, il reprend le Giardino de ses parents, le restaurant qu'il appellera plus tard Agorà et qui fait toujours face au Muro degli Ottevi. En décembre 1968, le Guide Michelin lui décerne les 2 étoiles de la bonne chère, une consécration exceptionnelle qu'aucun chef tessinois n'a reçue depuis.

Aujourd'hui, les 2 étoiles du Tessin sont détenues par Marco Campanella - chef du Brezza, le restaurant de l'hôtel Eden Roc à Ascona, mais qui est d'origine apulienne et a été formé dans le restaurant de ses parents au bord du lac de Constance - et Rolf Fliegauf, né en Allemagne, chef de l'Ecco, le restaurant de l'hôtel Giardino, également à Ascona.

Et lorsqu'il a déménagé à Ascona au milieu des années 1980, emportant avec lui les 2 étoiles, Angelo Conti Rossini a atterri au Giardino qui venait d'ouvrir ses portes. Il a géré la cuisine de l'hôtel pendant trois ans, puis est retourné dans son Brissago natal et a ouvert l'Agorà. Il est redevenu aubergiste, proposant des plats plus simples, mais toujours caractérisés par la touche du grand chef. Il a également créé une école de cuisine, où il accueillait des clients et des amis désireux d'apprendre les secrets de son art.

En plus des 2 étoiles, Angelo a également obtenu dans les années 1970 le Poêle d'or du GaultMillau, la Clé d'or du Comité National de gastronomie, et le Mérite agricole qui lui a été décerné par le ministère français de l'Agriculture.

En 2018, le chef Andrea Trinca a repris la direction de l'Agorà et, après avoir surmonté l'"angoisse de la performance" initiale liée à la comparaison avec le Maestro - "qui s'est ensuite transformée en fierté de lui rendre hommage" -, il a décidé de réintroduire certains plats de Conti Rossini. " La sienne ", explique-t-il, " était la cuisine que l'on faisait autrefois et qui, à mon avis, est la meilleure qui existe, une cuisine française à l'ancienne, belle, lourde et savoureuse comme je l'aime. Maintenant, le poisson au vin rouge, les croquettes de ris de veau, les cailles farcies... je ne peux plus les retirer de la carte. Et plusieurs clients qui fréquentaient le restaurant de L'Angelo m'ont dit : quels bons souvenirs vous nous avez donnés ! Et je me suis dit qu'en fin de compte, la cuisine est simple, il suffit d'y mettre une bonne technique et beaucoup de passion, mais ici, dans cette cuisine, la passion naît d'elle-même'.